Действующая Конституция России определяет Российскую Федерацию как светское государство. Конституция РФ гарантирует «свободу совести, свободу вероисповедания, включая право исповедовать индивидуально или совместно с другими любую религию или не исповедовать никакой, свободно выбирать, иметь и распространять религиозные и иные убеждения и действовать в соответствии с ними».
Вероисповедные и национальные ограничения, которые были законодательно закреплены в законах Российской империи, были отменены еще Временным правительством 20 марта 1917 года.
В современной России отсутствует специальный федеральный государственный орган, призванный заниматься контролем соблюдения законодательства религиозными объединениями, каковым во время СССР был Совет по делам религий при Совете Министров СССР. Но, по мнению некоторых экспертов, желание государственных чиновников жестко контролировать деятельность религиозных организаций, могут свидетельствовать о возможности создания соответствующего «контрольного органа исполнительной власти». Тем более такие инициативы уже опробованы на местах. Так в августе 2008 года сообщалось, что указом президента Республики Татарстан М. Шаймиева Совет по делам религий при Кабинете министров Татарстана преобразован в Управление по делам религий, таким образом, вернув себе полномочия государственного контролирующего органа.
