Премьер-министр Малайзии Наджиб Разак внес в парламент законопроект, который объявляет вне закона «фальшивые новости» (fake news). Внесенный в понедельник законопроект обещает большие штрафы и тюремное заключение на срок до 10 лет.
Законопроект был представлен в преддверии всеобщих выборов, которые, как ожидается, состоятся через нескольких недель. Кроме того, как раз сейчас Наджибу приходится сталкиваться с острой критикой в связи с финансово-коррупционными скандалами (так называемый «скандал 1MDB»), которые Наджибу очень бы хотелось усмирить.
Согласно законопроекту Anti-Fake News 2018, любой, кто публикует так называемые поддельные новости, может быть оштрафован на сумму до 500 000 ринггитов (128 140 долларов США), или сесть на 10 лет в тюрьму, либо получить и то и другое.
«Предлагаемый Закон направлен на защиту общественности от распространения поддельных новостей, в то время как соблюдение права на свободу слова и выражения в соответствии с Федеральной конституцией продолжает соблюдаться», - говорится в заявлении правительства.
Правительство определило фальшивые новости как «новости, информацию, данные и отчеты, которые являются полностью или частично ложными» и включают в себя фильмы, визуальные эффекты и аудиозаписи.
Закон, который охватывает цифровые публикации и социальные сети, будет применяться к правонарушителям и за пределами Малайзии, включая иностранцев, если пострадают Малайзия или гражданин Малайзии.
Правительство надеется, что общественность будет более ответственной и осторожной в обмене новостями и информацией.
Между тем, оппозиционные депутаты поставили под сомнение необходимость такого закона, утверждая, что правительство уже и так обладает широкими полномочиями в отношении свободы слова и средств массовой информации. По мнению оппозиции, этот закон представляет собой ничто иной, как нападение на свободу слова.
Законопроект раскритиковала международная правозащитная организация Amnesty International, а также Национальный союз журналистов Малайзии. По их мнению, смутное определение «ложных новостей» или «поддельных новостей» позволит правительству злоупотреблять законом, и даст ему «неоспоримую власть» для борьбы с любой неугодной информацией.
Парламент, где правительство обладает комфортным большинством, как ожидается, будет голосовать по законопроекту на этой неделе.
Правительства других стран Юго-Восточной Азии, включая Сингапур и Филиппины, также предложили законы, направленные на ограничение распространения «поддельных новостей», к повсеместному разочарованию защитников прав СМИ.