Главнокомандующий Свободной Сирийской Армией (FSA) , защищающей оппозицию от сил режима Башара аль-Асада, Риад аль-Асад заявил, что Свободная Сирийская Армия непричастна к похищению ливанских шиитских паломников, возвращающихся через Сирию со своего паломничества (то-ли в Ираке то-ли в Иране), сообщает Kuwaiti al-Rai.
Риад аль-Асад заявил, что Свободной Сирийской Армии удалось установить, что паломников похитили мафиозные формирования, укрепившиеся вдоль Сирийских границ. Теперь эти мафиози хотят обвинить в похищении Свободную Сирийскую Армию, но потом (как-бы от её имени) взять за паломников большой денежный выкуп.
Риад аль-Асад заявил, что Свободная Сирийская Армия готов рисковать жизнями своих солдат, чтобы освободить этих паломников из рук мафии и отпустить их в Ливан. Он решительно осудил это похищение.